Quels sont les enjeux de la communication scientifique pour le monde actuel ? Ce livre traite du rôle crucial des musées et des médias dans la perspective d’une démocratisation des sciences et des technologies.

A la jonction entre histoire régionale, histoire industrielle et histoire des entreprises, cet ouvrage cherche à éclairer la relation entre territoires et industries à travers le temps - du XVIIe siècle à nos jours - et l’espace - de l’Europe occidentale aux Etats-Unis. Quel est le poids du territoire dans sa relation aux systèmes de production qui s’y établissent et comment les configure-t-il ? Quelles sont les rapports et les influences entre territoire et acteurs économiques ?

Depuis le fameux livre de David Landes -The Unbound Prometheus (1969)- décrivant l’Europe comme le berceau de la révolution industrielle, le mythe d’une Europe technophile, prométhéenne, s’est largement répandu. Cependant ce mythe ne doit pas cacher que l’Europe, notamment la France, a connu et connaît encore des attitudes et discours « technophobes ».

L’émergence de nouveaux marchés est inséparable des mutations historiques. Changements politiques, évolution de la société et nouvelles technologies sont autant de facteurs qui expliquent la structuration de diverses activités sous forme de marchés. En réunissant les contributions d’une dizaine d’auteurs issus des diverses universités suisses, ce livre se veut autant une invitation à réfléchir aux relations entre la construction sociale des marchés et les mutations historiques, qu’une contribution à l’histoire économique de la Suisse contemporaine.

Ce livre réunit les communications présentées par une vingtaine d’historiens, principalement suisses romands, lors d’un colloque organisé en mai 2005 à Neuchâtel par l’Institut d’histoire de l’Université et l’Association pour la conservation des Archives de la Vie Ordinaire (Neuchâtel).